결혼해서 어엿한 한 가정의 주부가 된 가은이가 "아빠 생일이니까 꼭 우리 집에 와서 저녁 먹어야 해!"라며 초대를 했다. 

불과 얼마 전까지만 해도 마냥 어리고 챙겨줘야만 했던 딸아이가, 언제 이렇게 훌쩍 커서 손수 장을 보고 미역국을 끓이고 아빠를 위한 생일상을 다 차려내다니... 게다가 맛도 끝내줬다. 아 감동! 

밥 한 톨 남기지 않고 국물까지 싹싹 비워내며 생애 가장 배부르고 따뜻하며 자랑스러운 생일을 보냈다. 고맙다 가은아, 아빠 딸로 태어나줘서 정말 행복하다! 내년에도 부탁한다~~

 

세월 앞에는 장사가 없는지 노환과 치매 증세가 찾아와 말년에는 앞도 잘 보지 못하고, 맛있는 냄새도 제대로 맡지 못하고, 심지어 매일 밥을 주던 가족들조차 제대로 알아보지 못하고 허공을 맴돌곤 했다. 쇠약해져 가는 모습을 지켜보는 내내 마음이 참 아프고 안쓰러웠는데, 결국 작별의 순간이 오고야 말았다.

어릴 적에는 온 집안을 헤집어놓으며 골치도 많이 썩였던 사고뭉치였고, 그만큼 미운 정 고운 정 온갖 추억이 가득 깃든 애증의 우리 호두였는데... 막상 녀석의 온기가 사라진 텅 빈 자리를 바라보고 있으니 가슴 한구석이 휑하게 뚫린 듯 먹먹하다.

호두야, 그곳 하늘나라에서는 아프지 말고, 맑은 눈으로 신나게 뛰어놀며 부디 영원토록 평안하렴. 잊지 않을게.

 

부담 없이 마음 편하게 운행하고자 4년 장기렌트로 계약했는데, 실물을 받아보니 디자인도 날렵하고 매끄러운 바디 라인과 도장 때깔이 정말 기가 막히게 잘 빠졌다! 실내 인테리어도 고급스럽고 최신 편의 사양들까지 갖춰져 있으니 13년 된 차를 타다 넘어온 나로서는 신세계가 따로 없다.

그동안 전국 방방곡곡 우리 가족의 소중한 추억을 싣고 묵묵히 달려준 올란도에게 고마운 마음을 전하며, 이제부터 우리 가족의 안전과 편안한 여정을 책임져 줄 그랑콜레오스야, 앞으로 4년 동안 잘 부탁한다~ 무사고 안운 기원!

 

이름은 '최다린'. 만다린 할때의 다린이다. 베리라고 한다는거 뜯어말려서 다린이가 됐다. 참 다행이다. ㅎ

출산하고 바로 산후조리원에 갔다가 나오는 날 바로 손녀 보러 갔다. 아오 쪼그매..

아직 내 나이 쉰둘인데 내가 벌써 '할아버지'가 되었다니! 처음엔 도무지 실감이 나지 않았는데, 조그마한 손발을 꼼지락거리며 새근새근 숨 쉬고 있는 손녀를 품에 안아보는 순간 온 세상이 환해지는 듯한 벅찬 감동이 밀려왔다. 내 자식을 키울 때와는 또 다른, 말로는 다 표현할 수 없는 애틋함과 경이로움이다.

다린아, 앞으로 이 할아버지랑 신나고 재밌게 놀자꾸나~ 건강하고 밝게 무럭무럭 자라다오!

 

5주만에 다시 광주 부대에 도착해 수료식장 스탠드에 앉아서 기다리니까 처음 오합지졸인 채로 입소했던 아이들과는 완전 다른 진짜 군인같은 모습으로 군기가 바짝 든 장병들이 일사분란하게 행진해서 연병장으로 들어섰다. 그 사이로 눈에 들어온 성호! 군복을 각 잡히게 차려입고 베레모를 쓴 채 씩씩하게 서 있는 성호를 보는 순간 가슴이 뭉클했다. 

짧은 외출 시간 동안 밖으로 나와 맛있는 음식들을 배불리 먹이며 훈련소에서 있었던 이야기들을 들었다. 힘든 훈련 무사히 이겨내고 한 뼘 더 성숙해진 아들의 모습을 보니 안도와 함께 큰 감동이 밀려온다. 남은 군 복무 기간도 지금처럼 씩씩하고 건강하게 잘 해내리라 믿는다!

 

배치받은 곳은 전라도 광주에 있는 훈련 부대. 아침 일찍 온 가족이 함께 차를 타고 광주로 향했다. 짧게 빡빡 깎은 머리를 쑥스러워하며 만지작거리는 아들을 보는데, 어느새 훌쩍 자라 어른이 되어 국방의 의무를 지러 가는 모습이 대견하면서도 가슴 한구석이 찡했다.

입소식을 마치고 연병장으로 걸어 들어가는 아들의 늠름한 뒷모습을 바라보며 손을 흔들어주었다. 대한민국 남자라면 누구나 거쳐야 하는 길이라지만, 막상 내 아들이 들어가는 모습을 보니 낯선 군대 생활에 다치지는 않을지, 밥은 잘 먹을지 부모 된 마음에 걱정이 앞서는 건 어쩔 수가 없나 보다.

성호야, 다치지 말고 건강하게 훈련 잘 받고 씩씩한 진짜 사나이가 되어 만나자!

 

2025년 1월 19일. 이날은 무려 나의 생일. 결혼기념일이 아빠 생일. ㅎ

예식 당일, 하얀 웨딩드레스를 입고 눈부시게 웃고 있는 딸아이의 손을 잡고 버진로드를 걸어가는데... 갓난아기 때 품에 안고 밤새 어르던 기억부터 꼬마 시절 손잡고 나들이 가던 수많은 날들이 주마등처럼 스쳐 지나가더라. 신랑의 손에 딸아이의 손을 건네주는 그 짧은 찰나의 뭉클함이란. (어흑. 주책)

가은아, 우리 곁에 와서 20여 년간 큰 기쁨과 행복이 되어주었던 것처럼, 이제는 네 가정을 꾸려 서로 아끼고 존중하며 예쁘게 잘 살아야 한다. 사랑하는 우리 딸, 진심으로 결혼 축하해!

이제 난 해방인가?? ㅋ

 

새끼때부터 성격이 난리라서 접종하러 병원갔다가 의사선생님이 얘는 안되겠다며 가능하면 그냥 돌려주는게 나을거라고, 키우기 힘들거라고 했던 적이 있었는데, 그땐, 의사가 그냥 오버한다고 생각하고 넘겼었다.

이렇게 귀여운 강아지한테 그런 심한말을.. 잘 키워야지 하는 생각으로 데리고 와서 지금까지 나름 잘 키웠(다고 생각했)는데..

문제는 이놈이 입질을 너무 심하게 한다. 어렸을땐 입도 작아서 입질을 해도 그런가보다 하고 넘어간것도 있지만 뭔가 먹을때 그 주위에서 위협(?)만 안하면 입질을 하진 않았고, 그래서 발톱을 깎거나 목욕을 시키거나 하는거에는 문제가 없었는데. 이걸 그냥 넘기면 안됐던거였다.

최근(올해들어 부쩍 심해진듯)에는 지 맘에 조금만 안들면 이빨을 드러내면서 으르렁대는데 그때 뭐라도 할라치면 바로 물어버린다.

몸통은 팔뚝만한데 주둥이가 길어서 그런지 이빨이 상당히 위협적임.

이렇게 놀아줄때는 잘 있고, 나갔다가 돌아오면 깡총깡총 뛰면서 반갑게 맞아준다.

그런데, 발톱을 깎으려고 할때나 목욕을 시키기 위해 욕실에 데려가려고 안으려고 하면 눈치를 채고 으르렁대기 시작한다. 그럴때 살짝이라도 건드리려고 하면 바로 물어버림. 흑흑

이런저런 방법 쓰다가 얼마전에는 훈련용 장갑을 사서 끼고 시도해봤다가 큰일날뻔 했다. 저걸 껴도 무니까 피가난다. 당연히 입마개도 할수가 없다. 와.. 개 허리는 왜이렇게 유연한지, 손을 어디에 대도 몸을 비틀어서 물어버림.

노견이라 소화도 잘 못하는지 요즘엔 자주 토하고, 토한데를 깔고앉아 뭉개고 해서 더럽고 냄새도 심한데 목욕을 못시키니 아주 남감하기 이를데가 없다.

점점 이놈이 미워지고 있다. ㅡㅡ

공항에 내리자마자 반겨주는 따스하고 눅진한 열대의 공기가 우래의 재방문(2017년 이후)를 반기는듯 했다. 

가족 모두가 함께 누린 꿀맛 같은 휴식이었다.

아이들이 성인이 되고 각자의 학업과 일상으로 바빠지다 보니 이렇게 온 가족이 모여 며칠 동안 온전히 함께 시간을 보내기가 점점 귀하고 어려워지는데, 이번 여행 내내 함께 웃고 떠들며 맛있는 해산물도 실컷 먹고 잊지 못할 추억의 한 페이지를 또 하나 남겼다. 우리가족 모두 건강하게 늘 지금처럼 행복하자!

 

카톡으로 실시간 여행 사진들을 틈틈이 보내오는데, 이국적인 풍경과 낭만적인 유럽 거리를 배경으로 환하게 웃고 있는 딸아이의 모습을 보고 있자니 정말 부럽다. 아빠는 유럽땅은 구경도 못했는데.. ㅡㅡ

먼 타국 땅이라 행여 낯선 환경에서 아프지는 않을까 걱정도 앞섰지만, 씩씩하게 일정을 소화하고 무사히 돌아왔다. 

젊은 시절에 떠나는 배낭여행만큼 인생의 시야를 넓혀주는 값진 경험이 또 어디 있으랴. 

부럽다 짜샤~~ ㅎ

 

오피스텔에서 지내면서 햇빛이 쨍쨍하면 창문틀 위에 얌전히 앉아 바깥 세상을 구경하는 걸 제일 좋아하는 우리 버디~

길거리를 오가는 사람들과 씽씽 달리는 자동차들, 푸른 하늘을 날아가는 새들을 호기심 가득한 눈망울로 바라보고 있으면 무슨 생각을 하고 있는 건지 참 궁금해진다. 일반 새들이 지나가면 턱을 떨면서 "끼끼끼끼" 소리를 내면서 사냥하고 싶어하고 높이 솔개가 뜨면 막 도망간다. ㅋㅋ 

 

어릴 적부터 또박또박 글씨를 참 바르고 예쁘게 쓰는 줄은 익히 알고 있었지만, 대학 전공 서적의 복잡하고 방대한 내용을 어쩜 이렇게 핵심만 쏙쏙 뽑아 깔끔하고 보기 좋게 정리해 두었는지! 어쩜 이렇게 글씨도 이쁘고 정리도 똑 소리 나게 잘하지??

누가 보면 출판사에서 인쇄해 둔 전공 요약 노트인 줄 알겠다. 공부도 성실하게 자기 주도적으로 척척 해나가는 모습을 보니 아빠로서 참 흐뭇하고 대견하다. 신기방기한 우리 딸의 야무진 손재주!

 

인천대학교 조형예술학부 서양화학과에 당당히 합격의 기쁨을 안겨주었다. 사실 미대 입시 준비하느라 밤낮으로 고생하는 걸 보며 안쓰럽기도 했고, 경쟁률이 워낙 치열해서 아내와는 이미 "올해는 경험 삼아 보고 당연히 재수할 각오를 해야겠지"라며 마음을 비우고 재수학원을 어디로 알아봐야 하나 고민하고 있던 참이었다.

그런데 뜻밖의 당당한 합격 소식을 전해 들었을 때의 그 짜릿한 전율과 감격이란! 길을 걸어가다가 나도 모르게 주먹을 불끈 쥐고 하늘을 향해 "만세!"를 외쳤을 정도다. 지나가던 사람들이 슬쩍 쳐다봤지만 전혀 부끄럽지 않았다. ㅎㅎ

첫째 가은이에 이어 둘째 성호까지 이제 둘 다 무사히 대학에 보냈으니, 가장으로서 평생 짊어져 온 무거운 짐을 큰 탈 없이 내려놓은 듯하여 "이제는 정말 여한이 없다"는 생각이 절로 든다.

성호야, 그동안 힘든 입시 미술 견뎌내느라 고생 많았다. 네가 좋아하는 그림 마음껏 그리며 멋진 청춘을 펼쳐나가길 아빠가 온 마음으로 응원한다!

다른것들도 마찬가지겠지만 입시미술이라는게 정말 힘든거라는걸 가은이 보면서 실감했다. 예전엔 그냥 공부대신 미술해서 가는데라고 생각했었는데 가은이 보니까 공부를 놓으면 어느정도 이상 대학은 자격이 안되고 수능점수 없이 실기만 치르는데는 경쟁율이 너무 치열하기 때문에 둘다 열심히 해야 하는거다. 특히 재수하면서 나름 결심하고 열심히 공부와 실기를 병행하는 가은이가 대견하면서 안쓰러웠는데 이런 원하는 결과가 나와서 정말 다행이고 기쁘다.

이제 어엿한 대학생이 되니까 코로나 팬데믹도 빨리 종식돼서 가은이가 원하는 즐거운 캠퍼스생활 하기를 바라본다

가은아 수고했어~~

합격 후에 학원에서 그린 재연작. 이걸 끝으로 학원 짐싸서 옴. ^^ (분무기 주고 지구온난화에 대해 그리는거였나?)

그냥 상장이 아니라 이름하여 "장학증서" !

교사가 추천하고 학교 문화장학회에서 지급하는 장학증이라고 한다.

이거 받아왔을때 장하다 생각하고 지나갔는데 어제 장학금이 입금됐다. 무려 50만원! 아직 미성년자라 보호자한테 입금이 되나보다. 성호한테 얘기하고 통장에 입금해주고 한턱 쏘라고 했는데 거절당했다. ㅡㅡ

이대로 쭉 열심히 준비하고 원하는 대학 가서 하고싶은거 하면서 재밌게 살아가길 바라본다.

며칠전 생일이었던 가은이, 친구들로부터 축하도 많이 받고 선물도 많이 받는다. 만나서 미리 받은 선물도 있고 아직 도착 안한 선물도 있을텐데, 어제 도착한 선물 택배를 성호가 쌓아놨길래 사진으로 남겼다.

이 인싸력을 유지하려면 본인은 또 얼마나 투자를 했을까. ㅎ

인싸의 삶이란 참... ㅡㅡ